MUSEE D’ORSAY PARIS 1874: INVENTER L’IMPRESSIONISME 25 avril à 19 heures

y a 150 ans, le 15 avril 1874, ouvre à Paris la première exposition
impressionniste. « Affamés d’indépendance », Monet, Renoir, Degas,
Morisot, Pissarro, Sisley ou encore Cézanne ont décidé de s’affranchir des
règles en organisant leur propre exposition, en dehors des voies officielles :
l’impressionnisme est né. Pour célébrer cet anniversaire, le musée d’Orsay
présente quelque 130 œuvres, et porte un regard neuf sur cette date-clé,
considérée comme le coup d’envoi des avant-gardes.
Que s’est-il passé exactement en ce printemps 1874 à Paris, et quel
sens donner aujourd’hui à une exposition devenue mythique ? « Paris
1874. L’instant impressionniste » propose de retracer l’avènement d’un
mouvement artistique surgi dans un monde en pleine mutation.
« Paris 1874 » fait le point sur les circonstances ayant mené ces 31
artistes – parmi lesquels sept seulement sont aujourd’hui universellement
renommés – à se réunir pour exposer ensemble leurs œuvres. Le climat
de la période est celui d’un après-guerre, faisant suite à deux conflits : la
Guerre franco-allemande de 1870, puis une violente guerre civile. Dans ce
contexte de crise les artistes repensent leur art et explorent de nouvelles
directions. Un petit « clan des révoltés » peint des scènes de la vie moderne,
ou des paysages aux tons clairs et à la touche enlevée, croqués en plein air.
Comme le note un observateur, « ce qu’ils semblent rechercher avant tout,
c’est l’impression ».
Dans « Paris 1874 », une sélection d’œuvres ayant figuré à l’exposition
impressionniste de 1874 est mise en perspective avec des tableaux et
sculptures montrés aumêmemoment au Salon officiel. Cette confrontation
inédite permet de restituer le choc visuel des œuvres alors exposées
par les impressionnistes, mais aussi de le nuancer, par des parallèles et
recoupements inattendus entre la première exposition impressionniste et
le Salon.